'De rol van plantaardige voeding in de strijd tegen obesitas'
Er heerst momenteel een wereldwijde obesitasepidemie. Heel wat onderzoek is dan ook gericht op het vinden van succesvolle voedingsinterventies om die stijgende trend om te buigen. Op een satellietsymposium werd de positieve rol van plantaardige voeding in de strijd tegen obesitas onder de loep genomen.
Kiezen voor vegetarische voeding gunstig voor het milieu
Een vegetarische voeding spaart het milieu veel meer dan een niet-vegetarische voeding. Onderzoekers uit de Verenigde Staten hebben bestudeerd hoeveel water, energie, pesticiden en meststoffen nodig zijn voor de productie van 11 voedingsmiddelen en -groepen . Zij concluderen dat vooral de consumptie van rundvlees de grootste kosten voor het milieu oplevert.
De onderzoeksgroep bestond uit 34.000 mensen (adventisten) die ook deelnemen aan de Adventist Health Study. Ongeveer de helft hiervan eet vegetarisch en de andere helft niet. Uit de vergelijking van de twee soorten voedingen blijkt dat 11 voedingsmiddelen/groepen in aanzienlijk verschillende hoeveelheden worden gegeten. Het betreft diverse categorieën fruit (bijvoorbeeld seizoensfruit of citrusfruit), vruchtensap, noten, bonen, eieren, gevogelte en vlees. De onderzoekers keken vervolgens naar het gebruik van water, energie, meststoffen en pesticiden bij de productie van deze 11 voedingsmiddelen/groepen. Een hoog gebruik van deze grondstoffen legt meer beslag op het milieu. Uit de analyse blijkt dat voor de productie van de niet-vegetarische voeding meer grondstoffen nodig zijn dan voor de productie van de vegetarische voeding. Om precies te zijn: 2,9 keer zoveel water, 2,5 keer zoveel energie, 13 keer zoveel meststoffen en 1,4 keer zoveel pesticiden. Rundvlees blijkt de grootste ‘boosdoener’. De onderzoekers roepen regeringen dan ook op om bij hun landbouwbeleid deze cijfers mee te laten wegen.
Referentie:
Marlow H et al. Diet and the environment: does what you eat matter? Am J Clin Nutr 2009; 89(suppl): 1699S-1703S.